油断大敵

関川仁は、駐在所勤務から泥棒専門の刑事になった。妻を亡くして8歳の娘・美咲を男手ひとつで育てている。そんなある日、だるま工場で盗難事件が起きた。犯人は窓から侵入、被害額は60万円也。数日後、故障した美咲の自転車を、通りすがりの男が手際よく修理してくれた。その男に丁寧に礼を述べる仁だが、自転車を直した工具をしまう男の鞄の中に、盗難現場のだるま工場で飼っていたピラニアの餌の缶を発見する。頭を下げながら警察手帳を見せる仁。仁が検挙したのは大泥棒・猫田定吉、通称・ネコだった。彼に犯行を自供させるのはベテラン刑事でも至難の技だという。35回検挙されても前科は5犯、6回に5回は逃げられてしまうのだ。しかし、仁の馬鹿正直で実直な所を気に入ったのか、男やもめで娘を育てる彼を不憫に思ったのか、遂に犯行を語り始めた。これがネコと仁、二人の追いかけっこの始まりだった。その出会いから10年。ネコが昔から通っている居酒屋に通い始めていた彼は女将から、久しぶりに現れたネコの体調不良を知らされた。管轄内の古美術店で盗難事件が起こり、早速現場検証に向かった仁が見たのは見覚えのあるピラニアの餌の缶だった。間もなくネコを逮捕した仁は、ネコの自供を引き出すべく、取調べにかかるのだった。